Det bedste af Hokkaido

Der tages hul på flyrejsen mod Japan.

Velkommen til Japan!

Efter en nat ombord på flyet er der ankomst til Japan. Fra Tokyo eller Osaka flyves der indenrigs det sidste stykke til byen, Kushiro på Hokkaido i det nordlige Japan.

Og velkommen til Hokkaido!

Efter ankomsten afhentes lejebilen i lufthavnen og der køres mod nord til Lake Akan, hvor turens første to nætter skal tilbringes. Køreturen tager ca. halvanden time og går primært via Route 240, også kendt som Akan National Highway. Undervejs passerer I igennem Tsurui Village, som er kendt for et stort antal fritlevende japanske traner, som ofte kan spottes i stort antal på markområderne omkring byen i årets koldere måneder.

Når I nærmer jer Lake Akan, bliver landskabet mere kuperet og skoven bliver tættere, som vejen snor sig gennem det lavtliggende bjergterræn. Om sommeren er omgivelserne grønne og frodige, mens efteråret byder på farverigt løvfald.

Lake Akan og Akan Mashu National Park

En hel dag er afsat til at opleve og udforske Lake Akan og Akan Mashu National Park, som er kendt for sin vulkanske natur, klare søer og Ainu-kulturen. Området omfatter søerne Akan, Kussharo og Mashu, hvor især Lake Mashu er berømt for sit usædvanligt klare vand. Vulkanerne Mt. Meakan og Mt. Oakan dominerer landskabet, som præger naturparken.

Ved Lake Akan findes Ainu Kotan – en af de største Ainu-landsbyer i Japan – hvor der er adgang til museer og håndværksbutikker med traditionel træskæring. Området byder på mange vandrestier i skovklædte omgivelser med mulighed for at opleve varme kilder, dampsøjler og geologiske formationer. Naturparken er hjemsted for varieret dyreliv og er attraktiv hele året, med efterårsfarver, sneklædte landskaber og grønne sommerbjerge.

UNESCO-værdig natur

Fra Lake Akan fortsætter turen nu gennem skovklædte og vulkanske landskaber yderligere mod nord. I passerer Kawayu-området, hvor svovldampe stiger op fra jorden og vidner om underjordisk aktivitet. Gør et stop ved Lake Mashu undervejs, en kratersø kendt for sit klare vand og ofte tågede overflade. Udsigtspunkterne her giver imponerende panoramaer over søen og naturområdet. Dagens køretur slutter ved kysten og Utoro Onsen – en lille by ved Det Okhotske Hav og porten til Shiretoko-halvøens vilde natur.

Der venter nu to hele dage til at gå og køre på opdagelse på Shiretoko-halvøen, som er et af Japans mest uberørte naturområder og at finde på UNESCO’s liste over verdens naturarv. Halvøen byder på dramatiske kystlinjer, tæt skov, vandfald og et rigt dyreliv. Fra Utoro på vestkysten kan man opleve Shiretoko National Park til fods ad afmærkede stier eller via lokale busser til steder som Shiretoko Five Lakes og Kamuiwakka-vandfaldet. Dyrelivet er rigt og omfatter brune bjørne, hjorte og havørne, som ofte kan spottes i naturen.

På østkysten ligger byen Rausu, hvorfra der i sommerhalvåret tilbydes hvalsafari med båd. Her er der mulighed for at se spækhuggere, kaskelothvaler og delfiner i Det Okhotske Hav, afhængigt af sæson. Rausu er også kendt for sine varme kilder og udsigten til Kunashiri-øen, nær den russiske grænse.

Vejene på halvøen giver adgang til en række naturskønne udsigtspunkter, men mange steder kan udelukkende opleves til fods eller på guidede ture. Området er beskyttet og udviklet med respekt for naturen, så det anbefales at orientere sig om adgangsforhold og sikkerhed (f.eks. bjørne) før eventuelle vandreture.

Søer, bjergtinder og vandfald

Fra Utoro går ruten mod nordøst fra Shiretoko-halvøen mod Abashiri, en havneby kendt for sit fængselsmuseum og udsigten over Okhotsk-havet. Ikke langt herfra findes Cape Notoro, hvor Notoro-misaki fyrtårnet står med frit udsyn over kysten og havet. I passerer det lavvandede Lake Notoro, omgivet af marskområder, og videre til Lake Saroma, Hokkaidos største brakvandssø, kendt for sine landskaber og fiskerlandsbyer. Turen går derefter sydpå gennem Daisetsuzan-bjergene frem til Sounkyo Onsen, en dal omgivet af klippeformationer og vandfald i Daisetsuzan National Park. Her venter varme kilder, vandrestier og adgang til Hokkaidos højeste tinder.

Daisetsuzan National Park

Sounkyo Onsen ligger placeret i en kløft i Daisetsuzan National Park omgivet af lodrette klippevægge og imponerende bjerglandskaber. Området er kendt for sine varme kilder, som findes på både hoteller og i offentlige onsens. Ginga- og Ryusei-vandfaldene er blandt de største naturoplevelser i området. Sounkyo er godt udgangspunkt for at opleve Daisetsuzan-bjergene, herunder både Mount Kurodake og Mount Asahi-dake – Hokkaidos højeste bjerg. For foden af Asahi-dake findes en svævebane, Daisetsuzan Sōunkyō Kurodake Ropeway, som fører op til afmærkede vandrestier, vulkansk terræn og områder med alpine blomster om sommeren og farverigt løv i efterårsmånederne.

Bjergpas ved bjerg, Asahi-dake

Fra Sounkyo Onsen går ruten sydpå gennem Daisetsuzan National Park og videre forbi Asahi-dake bjerget. Turen snor sig gennem skovklædte bjergpas og åbne dale med mulighed for stop ved Asahidake Ropeway, endnu en svævebane der kører op til alpine blomster og flere hiking-ruter i højderne. Efterfølgende fortsætter turen mod vest gennem fladere landskaber, hvor åbne marker og skovklædte områder nu dominerer. Dagens sidste stop er byen, Biei.  

Sommerblomster i Biei

Biei er en lille by på det centrale Hokkaido, kendt for sine bølgende landbrugslandskaber og farverige blomsterbælter. Området tiltrækker besøgende med sine farverige marker, ensomt stående træer og panoramaudsigt til bjergene i Daisetsuzan National Park. Byen er især populær om sommeren, hvor lavendel, solsikker og andre blomster dækker markerne i mønstrede striber. Kendte blomster-udsigtspunkter inkluderer Patchwork Road og Panorama Road. Læg også vejen forbi Blue Pond (Aoi Ike) i udkanten af Biei, som er et af områdets mest ikoniske naturfænomener. Søen har en karakteristisk blå farve, som skyldes mineraler i vandet, der reflekterer lyset på en helt særlig måde. Midt i det klare vand står visne træstammer fra tidligere skovbevoksning som stille silhuetter, hvilket skaber en næsten surrealistisk stemning. Blue Pond er let tilgængelig med bil fra Biei og har gangstier og udsigtspunkter, så man nemt kan opleve den unikke stemning fra land.

Fra natur til storby

Fra Biei fortsætter turen sydvest gennem landbrugsområder og mindre byer mod storbyen, Sapporo. Ruten følger hovedveje og motorvej gennem det centrale Hokkaido. Ved ankomsten til Sapporo tjekkes der ind på hotellet og lejebilen afleveres.

Sapporo er Hokkaidos største by og et moderne regionalt centrum omgivet af bjerge. Byens mest kendte vartegn er Odori Park, en langstrakt bypark der strækker sig gennem centrum og fungerer som samlingspunkt for events og sæsonfestivaler – herunder den årlige Sapporo Snow Festival. Sapporo TV Tower står for enden af parken og tilbyder udsigt over byen. Susukino er byens livlige underholdningskvarter med restauranter, butikker og natteliv. Lidt uden for centrum ligger Mount Moiwa, som kan nås med kabelbane og byder på panoramaudsigt over byen – særligt ved solnedgang. I byens vestlige del ligger Hokkaido Shrine, omgivet af skov og kendt for sin rolle i lokale højtider og traditioner.

Tid til hjemrejse

Der tages afsked med Hokkaido og afrejse fra Sapporo. Fra byen går turen til New Chitose lufthavnen, som ligger en ca. 40 minutters togtur (købes og betales lokalt) fra centrum.